活性炭过滤器可用于除去空气中的异味和SO2、NH3、VOC（有机挥发性混合物）等污染物，故又称除臭过滤器。在医药、视频工业及电子工业、核工业等类型建筑以及大型公共建筑均有此需求。
  活性炭材料的表面有大量微孔，绝大部分孔径＜5nm。单位重量活性炭材料微孔的总内表面（比表面积）高达700~2300㎡/g。由于物理作业（分子间的引力），有害气体被活性炭所吸附。当活性炭被某种化学位置浸渍后，增加了化学吸附作用，可对某种特定的有害气体产生良好的吸附作用。
  活性炭过滤器对有机气体的出去率一般可达90％以上。
  活性炭材料有颗粒类和纤维类两种。颗粒类原料为木炭、椰壳炭等。纤维类用含炭有机纤维为基材（酚醛树脂、植物纤维等）加工而成，其孔径细微，因此吸附速度快，吸附容量亦大。颗粒状活性炭过滤器可做成板（块）式和多筒式，而纤维活性炭过滤器可做成与多褶型过滤器相同的型式。图27.5-7即两种活性炭过滤器的形式。对不同气体，活性炭吸附能力不同。一般对分子容量大或沸点高的气体易吸附，挥发性有机气体比无机小分子气体易吸附。化学吸附比物理吸附选择性强。选用活性炭过滤器时，应了解污染物种类、浓度（上游浓度和下游允许浓度）、处理风量等条件，活性炭过滤器的阻力变化不大，但重量会增加。当下游浓度超过规定数值时，应进行更换。活性炭过滤器的上、下游，均需装效率良好的纤维型过滤器，前者可防止灰尘堵塞活性炭材料，后者过滤掉活性炭本身可能产生的发尘量。
  在空气处理箱增设喷淋（水）段亦可对化学气体污染物具有一定的涂污效率，当入口浓度为50~100ppb时，对NH3的去除效率为90~99％，对SOx为85％~95％，对NOx为35％~45％。